Museo de Capodimonte

Los orígenes del palacio se remontan a 1738, cuando Carlos VII de Nápoles —futuro Carlos III de España— se propuso construir un pabellón de caza entre los bosques que dominan la ciudad, para ampliar casi de inmediato el proyecto hasta convertirlo en un auténtico palacio real, impulsado en buena parte por la necesidad de albergar la colección de arte Farnesio que había heredado de su madre, Isabel de Farnesio, tras la extinción, en 1731, de la línea masculina directa de los duques Farnesio de Parma. Cinco años después del inicio de las obras, en 1743, Carlos y su esposa, María Amalia de Sajonia, fundaron en los terrenos del palacio una manufactura real de porcelana, decididos a rivalizar con la de Meissen que la familia de ella ya producía en Sajonia.

El palacio siguió siendo residencia real durante casi dos siglos, pasando de los Borbones a la Casa de Saboya tras la unificación de Italia, y no se inauguró formalmente como museo público hasta el 5 de mayo de 1957, cuando el presidente de la República, Giovanni Gronchi, lo abrió bajo gestión estatal. Esta reorganización dividió la antigua herencia farnesia entre dos instituciones napolitanas: el grueso de la escultura antigua pasó a lo que sería el Museo Arqueológico Nacional en el centro de la ciudad, mientras que Capodimonte conservó la pintura, reuniendo bajo un mismo techo, en la colina, el núcleo renacentista de la colección junto con las adquisiciones y donaciones reales posteriores.

La Dánae de Tiziano, pintada para la familia Farnesio a mediados de la década de 1540, tuvo una historia bélica casi tan dramática como su propio tema: en 1943, junto con decenas de otras obras maestras napolitanas puestas a salvo en la abadía de Montecasino, fue requisada por una división al mando de Hermann Göring y, según se cuenta, colgada durante un tiempo en sus aposentos privados. El cuadro reapareció dos años después en una mina de sal de Altaussee, en los Alpes austríacos, donde las tropas alemanas en retirada habían acumulado obras de arte saqueadas, y los esfuerzos de recuperación italianos lo devolvieron finalmente a Nápoles en 1947.

Los aposentos de porcelana del palacio conservan el Salottino di Porcellana, un pequeño gabinete revestido con más de 3.000 piezas de porcelana moldeadas individualmente, realizado entre 1757 y 1759 en un exuberante estilo de chinoiserie para las habitaciones privadas de la reina María Amalia en el palacio real de Portici. Cuando las propiedades borbónicas pasaron al nuevo Reino de Italia en 1866, la sala entera fue desmontada pieza por pieza y reconstruida en Capodimonte, donde todavía hoy ocupa una sala propia entre los aposentos históricos.

El museo abre de jueves a martes de 8:30 a 19:30, con última admisión una hora antes del cierre, y permanece cerrado los miércoles; la entrada estándar se sitúa entre 2 y 10 euros según la edad y la residencia en la UE, mientras que el parque que lo rodea es gratuito y está abierto a diario incluso fuera del horario del museo. Dado que solo las galerías de pintura ocupan más de cien salas, reservar al menos medio día hace la visita mucho más cómoda que intentar verlo todo en una o dos horas apresuradas.

El Real Bosco di Capodimonte, que rodea el museo con sus más de 130 hectáreas, es uno de los mejores lugares de Nápoles para un paseo tranquilo, y varios de sus senderos se abren a vistas sobre los tejados de la ciudad hasta el golfo y el Vesubio, especialmente hermosas con la luz de última hora de la tarde. La colina se alcanza mejor con un breve trayecto en taxi o autobús desde el centro histórico que a pie, por lo que combina mejor con un día completo dedicado al museo y al parque que con una parada rápida entre otros lugares como San Lorenzo Maggiore o el Museo Arqueológico.